【世界上最古老的神话是】在人类文明的漫长历史中，神话一直是文化、信仰与价值观的重要载体。不同地区和民族都发展出了属于自己的神话体系，而这些神话往往承载着早期人类对自然、宇宙和生命的理解。那么，世界上最早的神话究竟是哪一个呢？
目前学术界普遍认为，《吉尔伽美什史诗》 是目前已知最古老的神话文学作品之一，其起源可以追溯到公元前2100年左右的苏美尔文明时期。这部史诗不仅包含了英雄旅程、神与人之间的关系，还探讨了生死、友谊等永恒主题，是古代美索不达米亚文化的代表作。
除了《吉尔伽美什史诗》，其他一些古老神话也具有重要的历史价值，如埃及的《亡灵书》、印度的《吠陀经》以及中国的《山海经》等。然而，从文献的完整性、时间的久远性和影响力来看，《吉尔伽美什史诗》无疑是最具代表性的“最古老神话”。
世界主要古老神话对比表：
| 神话名称 | 起源地 | 时期 | 主要内容/特点 | 文献形式 | 地位评价 |
| 吉尔伽美什史诗 | 美索不达米亚 | 公元前2100年 | 英雄史诗，探讨生命与死亡 | 泥板文字 | 最古老的神话文学作品 |
| 亡灵书（埃及） | 埃及 | 公元前1500年 | 指导死者进入来世的咒语与仪式 | 纸莎草卷轴 | 古埃及宗教与死后世界的体现 |
| 吠陀经（印度） | 印度 | 公元前1500年 | 宗教经典，包含创世神话与哲学思想 | 口传与书写 | 印度教核心经典 |
| 山海经（中国） | 中国 | 公元前400年 | 记载神话、地理、动植物与奇异生物 | 古籍 | 中国古代神话与地理知识的集合 |
| 荷马史诗（希腊） | 希腊 | 公元前800年 | 包含《伊利亚特》与《奥德赛》，英雄故事 | 口述与书面 | 希腊文化的象征性作品 |
结语：
虽然“最古老神话”的定义可能因标准不同而有所变化，但从现存文献的年代、内容深度和文化影响来看，《吉尔伽美什史诗》无疑是目前公认的最早神话之一。它不仅反映了古代人类对生命与死亡的思考，也为后世文学与哲学提供了丰富的灵感来源。
