早在12月8日，当米切尔·罗宾逊因脚踝受伤而不得不退出对阵波士顿的比赛时，他和教练汤姆·锡伯杜都表示这并不严重，罗宾逊补充道，“这没什么疯狂的。”然后，宣布他需要接受手术，并将在几个月后(可能在全明星赛前后)接受重新评估。

现在有消息称尼克斯队已经申请了伤残球员例外，这意味着他预计将缺席本赛季余下的比赛。TheAthletic的沙姆斯·查拉尼亚(ShamsCharania)透露了这一消息。

NBA联盟队医(而不是尼克斯队队医)必须确定罗宾逊本赛季已经退役，才能授予残疾球员例外(DPE)。只有当球队确定球员不会回归时，球队才会申请这一点(从技术上讲，他们仍然可以回归，但这种情况非常罕见)。

虽然780万美元可以让尼克斯队在增加一名大个子来取代名单上的罗宾逊方面有一定的灵活性，但这并不像看起来那么多。DPE为780万美元，是罗宾逊今年收入的一半。此外，尼克斯队因签下唐特·迪文森佐而陷入困境，总共只能多花约1000万美元。虽然尼克斯毫无疑问可以用他们的钱得到另一位大个子，但他们不会找到像罗宾逊那样有影响力的人。

罗宾逊是尼克斯队防守的主力，在他受伤之前，尼克斯队的防守排名联盟前十，但在过去几周有所下滑。罗宾逊是一名出色的防守者和出色的篮筐保护者，此外，他本赛季场均抢下5.3个进攻篮板，并在球场的另一端影响着胜利。

锡伯杜让杰里科·西姆斯打中锋，而米切尔则缺席，以保持他喜欢的替补轮换不受影响。然而，西姆斯周一在对阵湖人队的比赛中扭伤了脚踝，将缺席比赛，这意味着现在很多事情都落在了以赛亚·哈滕斯坦的肩上。