史蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking）是20世纪和21世纪最著名的理论物理学家之一。他于1942年1月8日出生在英国牛津，这一天正好是伽利略逝世300周年纪念日。霍金在剑桥大学攻读宇宙学博士学位时，被诊断出患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS），这是一种渐进性的神经退行性疾病。

尽管医生当时预计他只能活两年，但霍金却顽强地与疾病抗争了五十多年，并在此期间取得了令人瞩目的科学成就。他的研究领域主要集中在黑洞、广义相对论以及量子力学等领域。霍金提出了许多革命性的理论，其中最著名的是“霍金辐射”假说，该理论认为黑洞并非完全不发光，而是会以一种非常微弱的方式释放粒子和辐射。这一发现不仅挑战了传统物理学观念，还为理解宇宙提供了新的视角。

除了学术贡献外，霍金还致力于科普工作，通过撰写通俗易懂的书籍向公众传播科学知识。其中，《时间简史》是他最具影响力的作品之一，这本书自1988年出版以来已被翻译成数十种语言，在全球范围内售出了数百万册。此外，他还参与了许多电视节目录制，并利用自己的知名度倡导科学教育和残疾人士权益。

霍金的一生充满了传奇色彩，他不仅是科学界的泰斗，更是人类精神力量的象征。即使面对身体上的极大不便，他依然坚持不懈地追求真理，并激励着无数后来者继续探索未知世界。2018年3月14日，这位伟大的科学家离开了我们，但他留下的宝贵遗产将永远铭记在人们心中。