草书作为中国书法艺术中极具表现力的一种书体，其独特的形态和自由的书写方式深受书法爱好者的喜爱。那么，草书究竟起源于哪种字体呢？要回答这个问题，我们需要从历史的角度进行梳理。

草书并非凭空产生，而是书法发展过程中自然演化的结果。它最早可以追溯到篆书，尤其是小篆。在秦代统一文字之后，小篆成为官方标准字体，但其结构严谨、笔画繁复的特点使得书写速度较慢。为了提高效率，在日常书写中，人们开始对小篆进行简化，逐渐形成了所谓的“隶变”。隶书的出现，标志着汉字从古文字向今文字的过渡，同时也为草书的诞生奠定了基础。

到了汉代，随着社会生活节奏的加快以及书写需求的多样化，一种更加简便快捷的书写形式应运而生——这就是早期的草书。这种草书被称为“章草”，它保留了隶书的基本框架，但在笔法上更为流畅、连贯，字形也趋向于简化。例如，横平竖直的隶书笔画被改为带有弧度的线条，部分笔画甚至被省略或合并。可以说，章草是草书发展的第一个重要阶段。

随后，东汉末年至魏晋时期，草书进一步发展，出现了“今草”。与章草相比，今草更加自由奔放，不再严格遵循隶书的结构规范，而是注重笔势的连贯性和整体美感。这一时期的书法家如张芝、王羲之等人，将草书推向了一个新的高度，使其成为独立的艺术形式。他们创作的作品不仅具有实用性，还兼具审美价值，成为后世学习和模仿的经典范例。

从起源来看，草书虽然最终脱离了隶书的束缚，但其最初的灵感确实来源于隶书。隶书的简练与实用特性，为草书的形成提供了必要的条件。因此，可以说草书起源于隶书，但又超越了隶书，成为一种独具特色的书法艺术。

总结来说，草书起源于隶书，经历了从章草到今草的发展过程。它不仅是书写效率提升的结果，更是书法艺术不断追求创新与突破的体现。对于现代人而言，了解草书的起源与发展历程，不仅能帮助我们更好地欣赏这一古老艺术的魅力，也能从中汲取灵感，丰富我们的文化生活。