将与其后果联系起来的能力(专家称之为联想学习)是适应环境的一项关键技能。它对我们的心理健康有着巨大的影响。德国波鸿鲁尔大学心理健康研究与治疗中心 (FBZ) 的一项研究表明，小学适龄儿童在这方面的学习成绩最高。

研究结果为研究联想学习障碍开辟了新的视角，联想学习障碍与成年后精神疾病的发展有关。研究人员于 2024 年 12 月 16 日在《传播心理学》杂志上发表了他们的研究成果。

到目前为止，人们还不清楚联想学习在人生的不同阶段是如何发展的。因此，由临床儿童和青少年心理学教授 Silvia Schneider 和 Carolin Konrad 博士领导的团队首次对婴儿、儿童、青少年和成年人的这种能力进行了系统研究。在研究中，测试参与者必须学会对刺激做出特定的反应。

研究小组对这一结果感到惊讶：“我们最初认为，联想学习会随着年龄的增长而不断提高，”卡罗琳·康拉德博士说。但事实上，小学阶段的表现有一个明显的高峰：“这个年龄段的孩子取得了最好的成绩，学习最稳定，学习行为的变化最小。”

虽然成年人和青少年的学习速度比婴儿快，但他们的表现水平还没有达到小学生的水平。研究还发现，反复接触所学内容对婴儿和青少年来说至关重要。额外的学习课程可以提高这些年龄组的学习成绩。

总体而言，这项研究表明，联想学习贯穿人的整个生命周期，但学习的速度和数量各不相同。卡罗琳·康拉德总结道：“对成长过程中年龄典型的联想学习进行系统分析，为理解联想学习障碍奠定了基础，而联想学习障碍是各种精神病理学后期发展的基础。”