乙醛，化学式为CH3CHO，是一种常见的有机化合物，广泛存在于自然界和工业生产中。作为脂肪族酮类化合物的一员，乙醛具有独特的化学性质和结构特征，其分子中含有两个重要的官能团——羟基（-OH）和羰基（C=O）。
首先，乙醛分子中的羰基是其最显著的官能团之一。羰基由一个碳原子与一个氧原子通过双键相连构成，这种结构赋予了乙醛较强的反应活性。羰基的存在使得乙醛能够参与多种化学反应，如加成反应、缩合反应以及氧化还原反应等。例如，在酸性条件下，乙醛可以被氧化成乙酸，这是许多生物代谢过程中的重要步骤。
其次，虽然乙醛本身并不含有羟基，但在某些特定条件下，乙醛可以通过自身聚合或与其他物质发生反应而引入羟基基团。这种变化对于研究乙醛在环境及生物体系中的行为具有重要意义。
此外，由于乙醛分子中含有甲基（-CH3），它还表现出一定的烷烃特性。然而，由于羰基的影响，这些特性往往会被掩盖或者改变。因此，在分析乙醛时，我们需要综合考虑其羰基和甲基两种主要结构单元的作用。
总之，乙醛作为一种简单但功能多样的有机化合物，其羰基和潜在的羟基官能团决定了它的广泛应用前景。无论是作为化工原料还是生物体内的重要中间体，了解乙醛的这些基本性质都是十分必要的。
