佛教由释迦牟尼（又称悉达多·乔达摩）创立。他出生于今尼泊尔南部的蓝毗尼，成长于当时的迦毗罗卫国（今尼泊尔与印度交界处）。年轻时，他对世间苦难感到困惑，于是离开王宫，开始了寻求解脱之路。经过多年的苦修与冥想，他在菩提树下悟道，成为佛陀，意为“觉悟者”。
佛教在印度发展了数百年后，逐渐传播到周边国家和地区，包括斯里兰卡、缅甸、泰国等南传佛教国家，以及中国、韩国、日本等北传佛教国家。佛教的传播不仅带来了宗教信仰的变化，也促进了文化交流和思想融合。
尽管佛教起源于印度，但其影响早已超越了地理界限，成为世界重要的精神文化遗产之一。无论是东方还是西方，佛教的思想和实践都对人类的生活方式产生了深远的影响。
